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싱가포르가 지식재산(IP)을 기반으로 한 산업 구조를 통해 실질적인 경제 성과를 창출하고 있다는 분석이 나왔다. 단순한 권리 보호를 넘어, IP 자체가 국가 성장의 핵심 인프라로 기능하고 있다는 점이 수치로 확인된 것이다.

싱가포르 지식재산청(IPOS)은 ‘지식재산권 집약 산업과 경제 성과에 관한 연구 보고서’를 발표하고, 자국 IP 집약 산업이 경제 전반에 미치는 영향을 종합적으로 분석했다. 이번 연구는 2013~2017년 산업 구조 분석과 2018~2022년 경제 기여도를 결합해, IP 기반 산업이 실제 경제에 어떤 역할을 하는지 정량적으로 제시했다.

보고서에 따르면 싱가포르 전체 산업 중 약 45%가 IP 집약 산업으로 분류됐다. 이는 특허·상표·디자인 등 지식재산이 특정 산업에 국한된 요소가 아니라, 경제 전반에 광범위하게 확산되어 있음을 보여준다. 특히 특허 집약 산업은 제조업 중심으로, 상표 집약 산업은 제조업과 농업 및 어업 분야, 디자인 집약 산업은 제조 및 도소매 분야에서 두드러진 분포를 보였다.

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경제적 기여도는 더욱 뚜렷했다. 2018~2022년 기준, IP 집약 산업은 싱가포르 총부가가치(GVA)의 48.3%, 수출의 52.4%, 수입의 49.9%, 고용의 35.7%를 차지하며 국가 경제의 핵심 축으로 자리 잡았다. 특히 해당 산업 종사자의 임금 수준은 비(非)IP 산업 대비 12.3% 높은 것으로 나타나, 고부가가치 산업으로서의 특성도 확인됐다.

세부적으로는 특허 집약 산업이 총부가가치와 무역 측면에서 가장 큰 기여를 했으며, 상표 집약 산업은 고용 창출에 가장 크게 기여한 것으로 분석됐다. 이는 기술 경쟁력과 브랜드 경쟁력이 각각 경제 내에서 다른 방식으로 작동하며 상호 보완적인 역할을 수행하고 있음을 의미한다.

이번 보고서는 지식재산이 더 이상 법적 보호 수단에 머무르지 않고, 국가 경제 전략의 핵심 요소로 자리 잡았음을 보여준다. 특히 IP를 중심으로 산업 구조를 설계하고 이를 통해 부가가치와 고용을 창출하는 ‘IP 중심 경제 모델’이 현실적으로 작동하고 있다는 점에서 주목된다.

싱가포르는 이번 연구를 통해 지식재산 기반 산업 육성이 국가 경쟁력 강화로 직결된다는 점을 강조했다. 이는 향후 글로벌 경제 환경에서 기술과 브랜드를 동시에 확보한 국가만이 지속 가능한 성장을 이룰 수 있음을 시사하는 사례로 평가된다.