▲ 출처=생성형 AI 이미지  © 특허뉴스

일본 공업소유권정보·연수관(INPIT)이 스타트업의 성장 전략과 지식재산(IP) 활용 성과를 결합한 사례집을 공개하며, 기술 중심 창업에서 ‘IP 기반 사업 설계’로의 전환 방향을 제시했다. 단순 특허 확보를 넘어 비즈니스 모델, 시장 전략, 브랜딩까지 IP와 연계한 통합 전략이 핵심으로 부각된다.

INPIT은 스타트업 IP 가속화 사업(IPAS, IP Acceleration program for Startups)의 ‘2024~2025년도 성과 사례집’을 발표했다. IPAS는 창업 초기 기업이 사업 전략과 IP 전략을 동시에 설계할 수 있도록 지원하는 프로그램으로, 비즈니스 전문가와 IP 전문가가 함께 참여하는 것이 특징이다.

해당 프로그램은 서류 및 발표 심사를 통해 지원 기업을 선정한 뒤 약 5개월간 집중 멘토링을 제공하며, 사업화 과정에서 필요한 전략 수립과 의사결정을 지원한다. 특히 기술 개발 중심이 아닌 시장 진입과 사업 구조 설계 과정에서 IP를 활용하는 방식에 초점을 맞추고 있다.

이번 사례집에는 총 6개의 주요 스타트업 사례가 포함됐으며, 이 중 대표 사례로 제시된 Octa Robotics는 로봇과 건물 설비 간 연계를 가능하게 하는 인터페이스 기술을 기반으로 사업을 확장한 기업이다. 해당 기업은 서로 다른 설비 간 데이터 연동 구조를 구축해야 하는 기술적 특성상, 설비별 개별 개발 비용 증가와 표준 부재라는 한계에 직면해 있었다.

IPAS는 이 기업에 대해 단순 기술 보호가 아닌 표준화 전략과 인증 기반 비즈니스 모델을 결합하는 방향을 제시했다. 이를 통해 인터페이스 기술을 중심으로 한 인증 체계를 구축하고, 이를 기반으로 시장에서 사실상 표준(de facto standard)을 확보할 수 있는 구조를 설계했다.

지원 과정에서는 ▲브랜딩 전략 정립 ▲비즈니스 모델 고도화 ▲IP 정보 기반 시장 진입 전략 수립 ▲인증제도 설계 ▲커뮤니케이션 전략 강화 등이 단계적으로 진행됐다. 특히 IP 분석을 통해 기술 차별성을 구조화하고, 이를 특허 포트폴리오로 연결하는 방식이 적용됐다.

그 결과 해당 기업은 기술 경쟁력을 객관적으로 입증할 수 있는 인증 체계를 구축하고, 로봇과 건물 설비 간 연동 서비스의 신뢰성을 확보함으로써 시장 확장 기반을 마련했다. 이는 단순한 기술 보호를 넘어 IP를 사업 확장의 핵심 도구로 활용한 사례로 평가된다.

INPIT은 이번 사례집을 통해 스타트업이 직면하는 성장 전환점에서의 의사결정 과정을 ‘비즈니스+IP’ 관점에서 정리했다고 설명했다. 특히 기술력만으로는 시장에서 경쟁하기 어려운 환경에서, IP 전략이 사업 모델과 결합될 때 실질적인 경쟁력이 형성된다는 점을 강조했다.

이번 발표는 일본이 지식재산을 단순 권리 보호 수단이 아닌 ‘사업 설계 인프라’로 활용하고 있음을 보여주는 사례로 평가된다. 특히 스타트업 생태계에서 IP를 중심으로 한 전략적 접근이 확산될 경우, 기술 창업의 성공 방식 자체에도 변화가 나타날 가능성이 제기된다.