▲ 출처=freepik  © 특허뉴스

 

<기사요약>

INPIT, ‘신약개발 벤처기업의 전략: 경쟁력 강화 열쇠는 특허’ 발표

라이선싱 아웃 증가, 기술이전 중심의 수익모델 확산

특허 협력 강화... 공동소유·기술제휴로 IP 포트폴리오 확대

투자 유치 연계, 특허가 기업가치 평가의 핵심 지표로 작용

지식재산 기반의 신약 생태계 구축 필요성 강조

 

일본이 신약개발 벤처기업의 지식재산(IP) 전략을 본격적으로 해부했다.

공업소유권정보·연수관(INPIT)이 발표한 주간 지식재산 전문가 시리즈 제4편에서는 ‘신약개발 벤처기업의 전략: 경쟁력 강화 열쇠는 특허’라는 주제로 일본 및 글로벌 바이오벤처의 성장 요인을 분석하며, “라이선싱(기술이전), 특허 협력, 투자 연계”가 신약 벤처 성공의 핵심 축임을 강조했다.

 

일본 INPIT, “지식재산 기반 신약 혁신 생태계 강화”

 

일본 공업소유권정보·연수관(INPIT)은 지식재산 전문가이자 변리사 안도 하루타카(安藤浩孝)의 기고문 '신약개발 벤처기업의 전략: 경쟁력 강화 열쇠는 특허'를 공개했다.

 

이는 INPIT이 연재 중인 '지식재산으로 해석하기(知財で読む解く)' 시리즈의 네 번째로, 지식재산이 신약 벤처의 자금 조달과 기술 상용화에 어떻게 작용하는지를 구체적으로 조명했다.

 

라이선싱 아웃 확대... “기술이 곧 자본이 되는 시대”

 

보고서는 라이선싱(기술이전)을 통한 비즈니스 모델 강화를 신약 벤처의 첫 번째 성장 요인으로 꼽았다.

 

2012년 노벨 생리의학상을 받은 야마나카 신야 교토대 교수의 iPS세포 연구를 기초로, 2025년 4월 일본 신약개발 벤처 쿠오리푸사(Kuoriphis)와 하트시드(Heartseed) 등이 iPS세포 응용 치료제의 상용화에 박차를 가하고 있다.

 

이러한 기술 중심 벤처의 기반은 1976년 미국의 제넨테크(Genentech)로, 유전자 재조합 기술을 활용해 인간 인슐린을 생산하며 신약개발 벤처의 라이선싱 아웃 모델을 정착시킨 대표적 사례다.

 

일본에서도 1990년대 후반부터 대학 연구기술의 벤처화가 본격화되면서 기술 이전과 특허 확보를 통한 지식재산 사업화 경쟁이 치열해지고 있다.

 

“특허 협력”이 투자 유치의 열쇠

 

안도 하루타카 변리사는 “신약개발 벤처의 IP 전략은 단순히 특허 출원에 그치지 않는다”고 강조했다. 그는 이어 "성장단계에 맞춘 지식재산 포트폴리오 구축이 필요하며, 이를 통해 기술 협력·자금 조달·시장 독점권 확보까지 연결된다"고 분석했다.

 

안도 변리사는 "하지만 일본 내 일부 벤처는 연구개발 인력과 자금의 한계로 인해 특허가 후순위로 밀리고, 그 결과 기술 제휴나 라이선스 협상이 지연되며 수익화 기회를 놓치는 사례가 많다"고 지적했다. 안도 하루타카 변리사는 특허 협력(코-라이선싱)과 기술이전 계약 구조의 전문화를 신약개발 벤처의 생존을 좌우하는 핵심 전략으로 꼽혔다.

 

투자자 신뢰 확보, “특허가 곧 기업가치의 척도”

 

안도 하루타카 변리사는 "신약개발 벤처가 제품을 상용화하기 전에도 투자 단계에서 이미 지식재산의 평가가 자금 유치의 결정 요인이 된다"고 설명했다. 제약사와의 기술 제휴나 공동개발 계약 시, 특허 포트폴리오의 명확성·공동소유 구조·기술 독창성이 기업가치를 객관적으로 입증하는 지표로 활용된다고 서령했다. 

 

특히 벤처의 기술이 제약사에 이전되지 않은 상태에서 투자 유치에 성공한 사례는, ‘특허 그 자체가 기업의 신용과 시장 가치’임을 보여주는 상징적 사례로 평가된다고 밝혔다. 

 

“특허 기반의 협력 생태계, 일본 신약산업의 미래 좌우”

 

보고서는 “일본 신약개발 벤처의 글로벌 경쟁력은 특허 중심의 개방형 혁신(Open Innovation)에 달려 있다”고 결론지었다. 즉, 특허-기술-투자가 유기적으로 맞물리는 ‘IP 드리븐(Innovation Powered by IP)’ 생태계 구축이 필요하다는 것이다.

 

신약개발의 승패는 이제 임상 데이터가 아니라 ‘특허 전략’이 결정한다.

일본의 이번 분석은 기술 기반 벤처가 글로벌 시장에서 살아남기 위해 지식재산을 경영 전략의 중심축으로 삼아야 함을 경고하고 있다. 

 

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