▲ 2025년 지식재산권 주요 통계(사진=kiip)  © 특허뉴스

글로벌 저성장과 불확실성 확대 속에서도 한국의 지식재산(IP) 출원은 오히려 증가하며 역대 최고치를 기록했다. 특히 기업 주도의 특허 확대와 첨단 기술 분야 집중이 맞물리며, 지식재산이 국가 경쟁력의 핵심 지표로 자리잡고 있다는 분석이다.

지식재산처와 한국지식재산연구원 특허통계센터가 발표한 '지식재산 통계 FOCUS(통권 27호)'에 따르면, 2025년 국내 지식재산권 출원은 총 64만 9,292건으로 전년 대비 3.9% 증가하며 역대 최고치를 경신했다.

이번 증가세는 특허·실용신안·상표·디자인 등 4대 권리 전반에서 고르게 나타났다. 특히 특허 출원은 5.9% 증가하며 전체 상승을 견인했고, 상표와 디자인도 각각 2.8%, 1.6% 증가하며 안정적인 성장 흐름을 보였다. 이는 AI, 반도체, 친환경 기술 등 첨단 산업 중심의 기술 경쟁이 심화되는 글로벌 환경과 맞물린 결과로 해석된다.

출원 증가를 주도한 것은 기업이었다. 전체 출원 가운데 기업이 차지한 비중은 46.5%(28만 6,988건)에 달했으며, 증가율 역시 전년 대비 4.7%로 가장 높은 상승세를 보였다. 이는 지식재산 확보가 기업의 핵심 경영 전략으로 자리잡았음을 보여준다.

▲ 출원인 유형별 지식재산 출원 현황(사진=kiip)  © 특허뉴스

국내 출원 확대는 국제 출원 증가로도 이어졌다. 국제특허(PCT)와 국제상표(Madrid) 출원은 각각 4.9%, 4.5% 증가했으며, 최근 5년간 연평균 증가율도 각각 4.8%, 5.4%를 기록했다. 이는 국내 기업들이 해외 시장 진출과 동시에 글로벌 권리 확보를 적극적으로 추진하고 있음을 시사한다.

▲ 세계 국제특허(PCT) 출원 순위(사진=kiip)  © 특허뉴스

특히 상위 100대 기업의 지식재산 활동은 전체 흐름을 압도했다. 이들 기업의 최근 5년간 특허 출원 연평균 증가율은 8.4%로 전체 평균(2.8%)을 크게 상회했으며, 전체 특허 출원에서 차지하는 비중도 2021년 17.9%에서 2025년 23.6%로 확대됐다. 사실상 대기업 중심의 ‘IP 집중화’가 가속화되고 있는 셈이다.

▲ 2025년 특허 출원 상위 100대 국내기업의 연도별 출원 동향(사진=kiip)  © 특허뉴스

기술 분야별로는 전기공학 분야가 63.3%로 압도적인 비중을 차지했으며, 반도체, 컴퓨터 기술, 전기기계·에너지 등 첨단 산업으로의 쏠림 현상이 뚜렷하게 나타났다. 이는 글로벌 기술 패권 경쟁에서 핵심 산업 중심으로 특허 전략이 집중되고 있음을 보여준다.

▲ 100대 기업의 WIPO 35대 기술분야 비중 변화(다출원 TOP10 기술(사진=kiip)  © 특허뉴스

산업별로도 이러한 경향은 명확하다. 전체 산업 평균 대비 특정 전자부품 산업에서는 100대 기업이 80% 이상의 특허를 출원하며, 핵심 산업에서 대기업의 영향력이 절대적인 수준으로 확대되고 있다.

▲ 국내 특허 출원 100대 기업의 다출원 TOP10 산업 현황(2023년)(단위 : 건) (산업전체 출원건수, 100대기업 비중)(사진=kiip)  © 특허뉴스

이번 통계는 지식재산이 단순한 권리 확보를 넘어, 산업 구조와 기술 경쟁력, 그리고 글로벌 시장 전략을 가늠하는 핵심 지표로 작동하고 있음을 보여준다. 향후 IP 경쟁이 더욱 심화되는 가운데, 중소·중견기업의 역할 확대와 균형 있는 생태계 구축이 중요한 과제로 떠오르고 있다.